A FAT Brands, holding que controla redes conhecidas do foodservice como Johnny Rockets, Fatburger e Twin Peaks, entrou com pedido de recuperação judicial nos Estados Unidos. A empresa acumula cerca de US$ 1,45 bilhão em dívidas, segundo documentos apresentados à Justiça americana.
O pedido de Chapter 11 foi protocolado no Texas e coloca a FAT Brands na lista de grandes redes de restaurantes que recentemente buscaram proteção contra credores. Nos últimos meses, nomes como Hooters, Red Lobster e TGI Friday’s também recorreram ao mesmo mecanismo, evidenciando a pressão crescente sobre o segmento de casual dining.
De acordo com informações divulgadas pela Bloomberg e repercutidas pelo Portal Foodbiz, a crise se agravou após a empresa deixar de pagar, em outubro, os juros de parte de suas dívidas estruturadas no modelo de whole-business securitization — um tipo de financiamento bastante comum entre redes altamente franqueadas. Com isso, credores passaram a exigir o pagamento imediato dos valores, caracterizando um evento de inadimplência.
Sem um plano de reestruturação fechado, a FAT Brands informou que pretende usar o caixa disponível e receitas futuras para sustentar as primeiras semanas do processo. O problema é que esse fôlego financeiro deve durar cerca de um mês, o que torna urgente a busca por novas fontes de financiamento para manter as operações durante o Chapter 11.
Segundo os documentos judiciais, o modelo de securitização adotado pela empresa previa que as taxas de gestão fossem pagas antes do serviço da dívida. Na prática, porém, esses valores não foram suficientes para cobrir os custos operacionais. Ao mesmo tempo, o peso da dívida aumentou com penalidades contratuais, inflação, despesas jurídicas e um cenário mais desafiador para o setor de restaurantes.
A companhia ainda tentou alternativas, como a emissão de novas dívidas fora da securitização e a venda de ações ordinárias e preferenciais, mas as medidas não resolveram os problemas de liquidez. Em determinado momento, a empresa passou a usar recursos que deveriam ser reservados ao pagamento da dívida para sustentar a operação — decisão que contribuiu diretamente para o pedido de recuperação judicial.
Hoje, a FAT Brands afirma operar mais de 2.300 restaurantes no mundo. Nos últimos anos, a holding apostou em crescimento via aquisições, como a compra da rede italiana Fazoli’s, em 2021, por US$ 130 milhões, e da Twin Peaks, no mesmo ano, por US$ 300 milhões.
O caso reforça um movimento mais amplo de ajuste no foodservice internacional, especialmente entre grandes grupos alavancados, e levanta alertas importantes sobre modelos financeiros, expansão acelerada e resiliência operacional em um cenário de consumo mais pressionado.
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Fonte: InvestNews
