A Milo’s Tea Company, antes conhecida por seus hambúrgueres, se transformou em uma das marcas de bebidas que mais crescem nos Estados Unidos. A empresa familiar projeta ultrapassar a marca de US$ 1 bilhão em vendas até 2027, com um portfólio que hoje tem como destaque o chá doce e a limonada.
Nos últimos dez anos, a trajetória da marca impressiona: as vendas saltaram de US$ 6,5 milhões em 2014 para US$ 730 milhões em 2024. Atualmente, os produtos estão disponíveis em mais de 55 mil pontos de venda, e o Milo’s Famous Sweet Tea já ocupa a posição de chá líquido mais vendido no país, segundo dados da Nielsen citados pela própria empresa. A limonada da marca também é a que mais cresce no mercado norte-americano.
Raízes que vêm dos anos 1940
A história da Milo’s começou em 1946, no Alabama, com Milo e Bea Carlton, que fundaram a rede Milo’s Hamburgers após ele retornar da Segunda Guerra Mundial, onde havia trabalhado como cozinheiro. O chá doce logo se tornou uma atração por si só, levando a empresa, no fim da década de 1980, a engarrafar a bebida em recipientes de 1,8 galão, numa tentativa de reforçar sua naturalidade e frescor.
O negócio de restaurantes foi vendido em 2002, e desde então a divisão de bebidas segue independente. Quase 80 anos depois, a receita do chá permanece a mesma: apenas chá, água e açúcar.
Crescimento sob nova liderança
Desde 2012, a Milo’s é liderada por Tricia Wallwork, neta dos fundadores. Foi ela quem conduziu a expansão da marca para novos mercados e quem impulsionou a entrada em outras categorias. A limonada, lançada em 2014, surgiu em meio a dúvidas sobre a aceitação do produto. A aposta deu certo: consumidores fiéis e em busca de ingredientes simples aprovaram a novidade.
Com o tempo, a linha cresceu, ganhando versões como Limonada de Morango, Limonada de Framboesa e Chá Doce de Limão. Para 2026, a empresa planeja lançar também uma versão sem açúcar, mirando consumidores atentos à redução de calorias.
Uma trajetória de confiança
A CEO costuma destacar a importância da confiança construída tanto com os consumidores quanto com os funcionários. Ela mesma começou na empresa ainda adolescente, ajudando a movimentar caixas de chá e colocando tampas em jarras de galão. Essa vivência, segundo Wallwork, é parte do que garante a autenticidade da liderança e a proximidade da marca com sua comunidade.
Hoje, a Milo’s é vista como um caso emblemático de crescimento acelerado no setor de bebidas, combinando tradição, simplicidade nos ingredientes e visão estratégica de expansão.
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Fonte: Food Dive
