O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) anunciou a compra de até US$ 263 milhões em produtos lácteos e outros itens agrícolas, em uma iniciativa que deve sustentar os preços do setor em meio a estoques elevados e à demanda internacional instável. Do total, quase US$ 150 milhões serão destinados a manteiga, queijos e leite.
Segundo a secretária de Agricultura, Brooke Rollins, as aquisições serão realizadas com base na autorização da Seção 32 e os produtos serão distribuídos por meio de programas federais de nutrição, incluindo bancos de alimentos.
O programa prevê US$ 75 milhões para manteiga; US$ 32,5 milhões para queijo cheddar e queijos processados; US$ 10 milhões para queijo suíço; US$ 20,5 milhões para leite fluido; e US$ 10 milhões para leite UHT.
Para a indústria de lácteos e cooperativas, a medida chega em um momento de volatilidade de preços e ajustes nas condições de exportação. Dados recentes do mercado indicam que a manteiga à vista foi cotada em torno de US$ 5.950 por tonelada métrica nos principais índices internacionais, enquanto o leite em pó integral ficou próximo de US$ 3.820 por tonelada, evidenciando a sensibilidade dos mercados de gorduras e sólidos às oscilações de oferta.
Compras governamentais dessa magnitude tendem a aliviar excedentes e ajudar a estabelecer um piso para os preços do leite Classe III e Classe IV, especialmente em períodos de enfraquecimento da demanda comercial. Operadores apontam que os mercados de manteiga e queijo em bloco devem sentir os efeitos mais imediatos, dado o volume de recursos direcionado a essas categorias.
Além dos lácteos, o USDA também destinará US$ 75 milhões à compra de leguminosas — como grão-de-bico, feijão preto, feijão carioca, lentilhas e ervilhas partidas —, US$ 25 milhões para nozes, incluindo pecã e nozes comuns, e US$ 15 milhões para peras frescas.
A Seção 32 da Lei Agrícola de 1935 autoriza o Serviço de Marketing Agrícola do USDA a adquirir excedentes para estabilizar a renda agrícola e direcionar produtos a programas de assistência alimentar, como o Programa de Assistência Alimentar de Emergência.
Agora, o mercado acompanha os volumes efetivos das licitações, a adjudicação dos contratos e os prazos de entrega. Movimentos federais dessa escala podem influenciar as cotações na Bolsa Mercantil de Chicago, os níveis de estoques refrigerados e o planejamento de produção em toda a cadeia de lácteos nos Estados Unidos.
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