As balas Skittles, da Mars, deixaram de conter dióxido de titânio — um aditivo químico usado para clarear alimentos e intensificar cores — no final de 2023, segundo confirmou a própria empresa em declaração à Bloomberg Línea.
O composto, que ainda não foi banido nos Estados Unidos, foi proibido na União Europeia em 2022 devido a preocupações sobre o acúmulo de nanopartículas no corpo e possíveis danos ao DNA. No território americano, o ingrediente está sob análise do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), liderado por Robert F. Kennedy Jr., e também da Food and Drug Administration (FDA).
Grupos como o Environmental Working Group e o Center for Food Safety apresentaram em 2023 uma petição à FDA para retirar a aprovação do dióxido de titânio como aditivo alimentar. Até março de 2024, a petição ainda estava sob revisão.
Apesar do compromisso assumido pela Mars em 2016 de eliminar o aditivo, ele ainda aparecia na lista de ingredientes dos Skittles no início deste ano. Em janeiro, a empresa havia declarado à que seu uso seguia as normas regulatórias vigentes. Agora, o site da marca está sendo atualizado para refletir a reformulação, embora produtos com o composto ainda possam ser encontrados nas prateleiras durante o escoamento de estoques antigos.
Mesmo com a remoção do dióxido de titânio, os Skittles continuam utilizando corantes sintéticos como o Vermelho 40, Amarelo 5 e Azul 1. Segundo a FDA e o HHS, há planos de trabalhar com a indústria para eliminar esses corantes até o final de 2026, embora o setor ainda não tenha chegado a um consenso sobre o tema.
Além das balas da Mars, produtos como o Sour Patch Kids Watermelon (Mondelez), o Lunchables Cookie Dunks (Kraft Heinz) e o Donettes (JM Smucker) ainda utilizam o dióxido de titânio. Fora da indústria alimentícia, o composto também é comum em protetores solares e tintas brancas.
Em resposta à Bloomberg Línea, a Mondelez sugeriu que a reportagem consultasse a Consumer Brands Association, cujo posicionamento foi de que as empresas seguem “padrões rigorosos de segurança baseados em risco” definidos pela FDA. A Kraft Heinz e a JM Smucker não se pronunciaram, embora esta última tenha afirmado anteriormente que seus produtos seguem as normas vigentes.
O relatório “Make America Healthy Again”, da Casa Branca, incluiu o dióxido de titânio entre os aditivos considerados “de preocupação potencial”. No início de maio, a FDA anunciou que irá acelerar a revisão regulatória sobre o uso do ingrediente.
Fonte: Bloomberg Línea
