A maçã é uma fruta querida em todo o mundo. Todos os anos, cerca de 100 milhões de toneladas são produzidas globalmente, com uma variedade impressionante de cores, sabores e texturas. Sua fama como alimento benéfico à saúde atravessa gerações — e até fronteiras linguísticas. A expressão popular em inglês “an apple a day keeps the doctor away” (uma maçã por dia mantém o médico longe) tem origem em um antigo provérbio galês do século 19.
Mas será que esse ditado tem base científica? As maçãs são realmente mais saudáveis que outras frutas? E o que as pesquisas dizem sobre seus efeitos no nosso organismo?
Nutrientes que fazem diferença
As maçãs são ricas em fitoquímicos, especialmente flavonóis e polifenóis, como antocianinas e floridzina. Esses compostos são conhecidos por seus efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, associados à redução do risco de doenças cardiovasculares, obesidade, diabetes tipo 2 e até certos tipos de câncer.
Além disso, a fruta contém fibras importantes como a pectina, que contribui para a redução do colesterol LDL (o “ruim”) e ajuda a controlar a absorção de açúcar e gordura no organismo.
Estudos mostram que o consumo regular de maçãs pode gerar impactos positivos. Uma análise de 2017 apontou uma redução de 18% no risco de desenvolver diabetes tipo 2 entre os consumidores frequentes da fruta. Outra revisão de 2022 associou o consumo de maçãs e seus derivados à redução do colesterol quando mantido por mais de uma semana.
Antioxidantes e polifenóis: os protagonistas
Segundo especialistas, as maçãs estão entre as frutas com maior poder antioxidante. Essa característica é fundamental para equilibrar a ação dos radicais livres — moléculas que, em excesso, podem causar danos celulares e inflamações crônicas.
A floridzina, presente na casca da maçã, também tem efeitos interessantes: ela pode reduzir a absorção de glicose, auxiliando no controle glicêmico. Os compostos fenólicos da fruta ainda colaboram na prevenção de doenças como asma e certos tipos de câncer.
Mas a ciência vai além dos compostos. Uma das razões pelas quais as maçãs são tão recomendadas é sua praticidade: estão facilmente disponíveis, têm bom custo-benefício e são versáteis na alimentação.
O que dizem os estudos sobre frequência e efeitos
Um estudo realizado com cerca de 9 mil pessoas nos Estados Unidos, publicado em 2015, analisou se o consumo diário de maçãs estava associado a menos visitas ao médico. Embora os resultados tenham apontado que quem comia maçã diariamente consultava médicos com menos frequência, o dado não foi estatisticamente significativo, já que essas pessoas também apresentavam estilos de vida mais saudáveis.
No entanto, houve uma correlação mais clara com o menor uso de medicamentos prescritos — o que levou os autores a brincarem que o ditado deveria ser adaptado para: “Uma maçã por dia mantém o farmacêutico longe”.
Outro estudo, de 2020, apontou que o consumo de duas maçãs por dia reduziu de forma clinicamente significativa os níveis de colesterol em pessoas com taxas elevadas. Em outro experimento, três maçãs diárias favoreceram perda de peso em mulheres com sobrepeso.
Com ou sem casca? E qual variedade escolher?
Para aproveitar ao máximo os benefícios da fruta, especialistas recomendam: coma a casca. É nela que se concentra a maior parte dos polifenóis. As variedades mais antigas, como a Pom Prussian (uma maçã tradicional do norte da Itália), costumam ter maior teor desses compostos do que as modernas, que priorizam sabor, tamanho e resistência.
Já a cor da maçã — seja vermelha, verde ou amarela — não interfere tanto em seu valor nutricional. O importante é incluir a fruta em uma dieta rica e variada em vegetais.
Um hábito simples, com grande impacto
Consumir uma maçã por dia, por si só, pode não ser suficiente para evitar idas ao médico, mas é um hábito simples que pode contribuir com a saúde de maneira geral — especialmente quando aliado a uma alimentação equilibrada e baseada em alimentos naturais.
Na hora de pensar em escolhas saudáveis, a maçã merece um lugar de destaque. A simplicidade de sua composição esconde um verdadeiro arsenal de compostos bioativos que fazem bem ao coração, ao metabolismo e à saúde como um todo.
Fonte: BBC
