Ao longo dos últimos anos, o setor de suplementos passou por uma transformação relevante, e 2025 consolidou esse movimento. Se antes a inovação estava concentrada quase exclusivamente em novos sabores ou combinações clássicas de nutrientes, hoje ela nasce da integração entre ciência avançada, tecnologia digital e processos mais robustos de Pesquisa & Desenvolvimento (P&D), apoiados por um entendimento muito mais sofisticado do comportamento do consumidor.
A tecnologia passou de uma simples ferramenta de suporte para um papel central no desenvolvimento de ingredientes, formulações e processos de Pesquisa & Desenvolvimento. Um dos avanços mais evidentes é a aplicação de inteligência artificial e análise de dados no desenho de produtos. Segundo relatório da DataM Intelligence, divulgado em 2025, o mercado global de IA aplicado ao segmento de nutracêuticos, que inclui os suplementos alimentares, foi avaliado em cerca de US$ 1,32 bilhão em 2024 e deve alcançar US$ 2,48 bilhões até 2032, passando a integrar de forma estruturante as estratégias de inovação do setor.
Esse movimento, por sua vez, tem impacto direto na escolha de ingredientes. Compostos bioativos antes pouco explorados ganharam protagonismo graças à evolução dos métodos de extração, purificação e estabilização. Peptídeos funcionais, probióticos de nova geração, blends de aminoácidos com absorção otimizada e ingredientes voltados à saúde cognitiva e metabólica são exemplos de soluções que só se tornaram viáveis em escala industrial devido aos avanços tecnológicos. Hoje, um ingrediente precisa ter biodisponibilidade comprovada e respaldo científico consistente, e não mais ser apenas promissor.
No campo das formulações, a inovação também se traduz em formatos mais funcionais e aderentes à rotina do consumidor. Géis de carboidrato com liberação energética controlada, gomas com ativos sensíveis protegidos por microencapsulação, shots líquidos e pós instantâneos de alta solubilidade são resultados diretos da evolução dos processos industriais. Tecnologias como encapsulação lipídica, emulsões avançadas e sistemas de liberação gradual permitem entregar benefícios reais sem comprometer sabor, textura ou segurança.
A própria dinâmica do P&D mudou. Laboratórios deixaram de atuar de forma linear para adotar modelos mais integrados e ágeis, combinando testes em escala piloto, simulações digitais e validações rápidas. Isso reduz o tempo de desenvolvimento, ao mesmo tempo que aumenta a previsibilidade dos resultados e permite respostas mais rápidas às mudanças regulatórias e às demandas do mercado. Ao nos deparamos com maior rigor técnico, como o que se desenha com a evolução das normas no Brasil, essa capacidade se torna um diferencial competitivo decisivo.
Outro ponto relevante é a personalização. A tecnologia viabilizou um olhar mais individualizado sobre a suplementação, seja por meio de produtos multifuncionais mais equilibrados, seja por soluções desenhadas para perfis específicos de consumo, como saúde metabólica, longevidade, desempenho físico ou bem-estar cognitivo. Ferramentas digitais e sistemas inteligentes já influenciam desde a concepção do produto até a forma como ele é comunicado ao consumidor final.
O que vemos, na prática, é um setor que amadureceu. A inovação não é mais guiada só pela intuição ou pela velocidade de lançamento, mas também é sustentada por dados, ciência e tecnologia aplicada. A elevação do padrão dos produtos é o resultado mais básico desse processo; estamos falando de fortalecimento da credibilidade da indústria de suplementos como um todo.
O futuro aponta para um ecossistema cada vez mais conectado, no qual tecnologia, regulação e ciência caminham juntas. O desafio — e a oportunidade — está em entregar soluções que façam sentido para a saúde das pessoas, com responsabilidade, transparência e impacto real. É nesse contexto que a inovação com a tecnologia como aliada se torna pilar estratégico do setor.
*Francisco Neves é CEO da Pronutrition, indústria que desenvolve e fabrica suplementos e bebidas funcionais para diversas marcas
