Um novo produto desenvolvido por pesquisadores da Embrapa, em parceria com a Universidade Federal da Paraíba (UFPB), pode abrir caminhos promissores para o mercado de bebidas fermentadas e fortalecer a agricultura familiar no Semiárido brasileiro. Trata-se de um fermentado gaseificado elaborado a partir do maracujá-da-caatinga (Passiflora cincinnata), fruta nativa do bioma Caatinga, que se assemelha ao vinho espumante tradicional.
Além de seu caráter inovador, o projeto aposta na valorização da biodiversidade brasileira e no uso de uma fruta silvestre com grande potencial nutracêutico, sabor exótico e aroma marcante. Segundo os pesquisadores, o maracujá-da-caatinga é resistente à seca, tolerante a doenças e possui um ciclo de colheita que coincide com a entressafra do maracujá convencional — uma vantagem estratégica para produtores locais.
Tecnologia e Tradição na Produção do Fermentado
O fermentado gaseificado foi obtido em escala piloto utilizando o método tradicional de elaboração de espumantes, o mesmo aplicado na produção de vinhos como o Champagne. Esse processo inclui duas etapas de fermentação, permitindo a formação natural das borbulhas características dessas bebidas.
Durante o desenvolvimento do produto, foram testadas diferentes formulações, incluindo a técnica de autólise — que consiste em manter a bebida em contato com as leveduras por um período prolongado, conferindo complexidade ao aroma, sabor e textura. Os testes indicaram que a bebida atende aos critérios de qualidade exigidos pelo Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) para fermentados de frutas e foi bem aceita por consumidores de vinhos espumantes.
BRS Sertão Forte: Variedade Estratégica para o Semiárido
A bebida poderá ser produzida a partir da cultivar BRS Sertão Forte, primeira variedade de maracujá-da-caatinga desenvolvida para fins comerciais. Lançada em 2016 pela Embrapa Semiárido, essa cultivar apresenta frutos maiores, alto rendimento e excelente adaptabilidade ao clima seco. É recomendada para o cultivo em estados como Bahia, Pernambuco, Goiás e Minas Gerais.
Além disso, a BRS Sertão Forte oferece benefícios adicionais como a abertura precoce das flores, o que favorece a presença de polinizadores nos cultivos, especialmente em sistemas consorciados. Também apresenta qualidade genética e fitossanitária superior, características que aumentam seu valor para a agroindústria e uso ornamental.
Sustentabilidade e Perspectivas de Mercado
O fermentado de maracujá-da-caatinga gaseificado representa mais do que uma inovação de produto: ele traduz o encontro entre tradição regional, ciência e sustentabilidade. A expectativa é que os próximos passos incluam o escalonamento da produção e a viabilização de sua entrada no mercado, criando novas oportunidades para pequenos produtores, agroindústrias e empreendedores do setor de bebidas.
Fonte: Embrapa
