O mercado global de águas funcionais está em plena expansão e promete movimentar mais de US$ 12 bilhões até 2028, segundo projeções da Research and Markets e Grand View Research. Atualmente, esse segmento já gera mais de US$ 7 bilhões ao ano, com uma taxa média de crescimento anual (CAGR) estimada entre 7% e 9%.
O que impulsiona esse crescimento acelerado é a busca cada vez maior por bebidas saudáveis e convenientes, que oferecem hidratação aliada a benefícios funcionais. Dentro do universo das bebidas prontas para consumo (RTDs – Ready-to-Drink), as águas funcionais se destacam por entregar muito mais do que apenas reposição de líquidos.
Principais Frentes de Inovação
O mercado de águas funcionais se desdobra em diferentes categorias, todas focadas em atender as novas demandas de saúde, bem-estar e performance:
- Águas Proteicas: enriquecidas com proteínas de soro de leite (whey), proteínas vegetais ou proteínas hidrolisadas, são voltadas para atletas, entusiastas da nutrição esportiva e o público wellness em geral.
- Águas com Colágeno: focadas em beleza, rejuvenescimento e saúde das articulações, essas bebidas são especialmente populares entre mulheres adultas e consumidores acima de 40 anos.
- Águas Prebióticas e com Fibras: formuladas para promover a saúde intestinal e fortalecer a imunidade, refletindo uma visão mais holística do conceito de saúde.
- Águas Adaptogênicas: combinam hidratação com ingredientes naturais como ashwagandha e ginseng, oferecendo suporte para a redução do estresse e da fadiga mental.
O Cenário nos Estados Unidos
Nos EUA, marcas como Protein2o, WOW Hydrate e Vital Proteins lideram o mercado de águas proteicas e com colágeno. Um destaque recente é o crescimento do formato RTD em lata, que combina sabor agradável, ausência de açúcar e alta funcionalidade.
O movimento tem sido ainda mais acelerado pela entrada de grandes players, como Nestlé e Coca-Cola (com a linha Smartwater+), além de startups focadas em wellness. A competição saudável entre marcas tradicionais e novas entrantes está fomentando a inovação e ampliando o alcance da categoria.
Personalização e Novos Nichos
O mercado de águas funcionais está se diversificando além do foco tradicional em performance esportiva. Novas linhas surgem para atender diferentes necessidades, como:
- Beleza e cuidados com a pele
- Controle de peso
- Energia para o dia a dia
- Relaxamento e redução do estresse
Essa expansão de funcionalidades mostra a força da personalização no setor de bebidas, conectando-se diretamente às expectativas de consumidores cada vez mais exigentes e conscientes.
