Dezembro marca a virada para o verão e impulsiona um movimento de renovação nos cardápios do food service brasileiro. À medida que os consumidores passam a buscar refeições mais leves, frescas e com forte apelo sensorial — especialmente no período entre Natal, Ano Novo e férias — bares e restaurantes aceleram testes, ajustes e lançamentos de novos pratos. Além de destacar as principais tendências culinárias globais, Menus do Futuro é uma das inciativas da Unilever Food Solutions para demonstrar como os chefs podem dar vida a essas trends em suas próprias cozinhas, aumentando tanto a criatividade quanto a rentabilidade. Para inspirar a criação de menus inovadores e ilustrar práticas atuais do mercado, a empresa convidou Rafael Duarte, sócio administrador do restaurante parceiro Sardina no Rio de Janeiro, para compartilhar exemplos reais de sua experiência na gestão de um cardápio bem variado, que sempre apresenta novidades para a estação quente. A ideia é pensar agora em ingredientes, pratos e combinações que ajudam chefs a explorar novas tendências gastronômicas para surpreender os clientes neste verão.
Afinal, o verão muda os hábitos à mesa! É natural que pratos tropicais, preparos mais leves e apresentações chamativas — daquelas que geram lindas imagens e funcionam bem nas redes sociais — ganhem cada vez mais espaço nos cardápios. “Nessa época, geralmente percebemos um aumento da procura por saladas, proteínas grelhadas e preparos frios. E até os horários ficam mais espaçados, com o almoço diluindo entre 11h30 e 14h30”, conta. Segundo ele, um bom cardápio de verão precisa ser leve, fresco, colorido e prático. “Dou prioridade para ingredientes naturais, funcionais e refrescantes como frutas, folhas, cítricos e ervas aromáticas, com preparos rápidos que não pesem na rotina da cozinha”, revela, acrescentando sobre a necessidade também de proteínas vegetais e fibras. “Trabalhamos com pratos como arroz de lentilha, grão-de-bico — tanto em preparações quanto no falafel — além de feijão, especialmente o branco, por ser mais nutritivo. Também incluímos legumes leves para compor refeições equilibradas e mais ricas em nutrientes”, pontua. “Tudo isso com custo controlado, aproveitando ingredientes sazonais e obviamente com apelo visual, porque prato bonito vende. E no calor, o cliente busca imediatamente algo que realmente pareça refrescante”, explica.
Teste de aceitação e engajamento digital
Além do aspecto gastronômico, o mercado tem antecipado a atualização dos menus como estratégia para acompanhar o comportamento real de consumo em dezembro. Essa movimentação reflete um momento em que inovação culinária, sazonalidade e conteúdo digital se conectam. A virada do ano se torna então uma fase de testes: novos pratos entram no menu e a reação do público — no salão, nas vendas iniciais e nas redes sociais — orienta o que permanece pois o que agrada agora tem grandes chances de dar certo na temporada. “Para nós, o verão é ideal para testar receitas mais leves ou combinações tropicais. Avalio a aceitação pelo desempenho nas primeiras semanas, pelo retorno dos clientes e pela percepção da equipe. As redes sociais também ajudam, mas o termômetro principal é o salão”, afirma.
Tendências de sabor do Verão 2025/26
Entre as tendências para a temporada de Verão 2025/26, destacam-se receitas com ingredientes de origem brasileira, maior preocupação com sazonalidade e estética digital — em que o prato precisa ser saboroso, viável operacionalmente e ao mesmo tempo visualmente marcante para as redes sociais. “Vejo que a brasilidade e os ingredientes tropicais como caju, manga, coco e maracujá estão em alta e acredito que vale investir em pratos mais fotogênicos, com cores vibrantes e visual organizado. Neste ano, vamos apostar ainda mais nessa identidade, com saladas criativas, proteínas grelhadas com molhos cítricos, pratos frios autorais e toques tropicais que elevem o buffet, sem aumentar muito os custos”, revela.
Com relação à estética com forte apelo sensorial cada vez mais em alta, segundo Rafael, na prática um prato bem montado, colorido e fresco aumenta instantaneamente a percepção de qualidade. “E nas redes sociais, isso tem um impacto gigantesco: um visual atraente cria desejo, gera compartilhamento e atrai clientes. No verão, principalmente, o cliente “come com os olhos”, explica. Para os restaurantes que querem atualizar o menu, mas têm receio de arriscar, uma dica é começar de forma pequena e estratégica. “Teste poucas novidades, observe a reação do público e ajuste rapidamente. A mudança não precisa ser radical. Às vezes, são pequenos detalhes que já revitalizam o cardápio”, recomenda. E principalmente, o mais importante de tudo: escutar seus clientes e sua equipe que sempre dão pistas valiosas. “Inovação não é sobre arriscar no escuro, é sobre ler bem o ambiente e entregar algo que faça sentido para o seu público”, conclui. Vale a pena apostar nessas mudanças agora para entrar no novo ano acompanhando o que já desponta no setor: em 2026, a mesa brasileira será ainda mais vibrante, fresca e cheia de brasilidade. Feliz ano novo!
Sobre a Unilever Food Solutions
A Unilever Food Solutions (UFS), parte da unidade de negócio de Alimentos da Unilever, opera em mais de 75 países como um fornecedor dedicado ao setor de serviços de alimentação. Com mais de 250 chefs profissionais internos, a UFS tem um portfólio de alta performance e conta com marcas poderosas como Knorr Professional e Hellmann’s. A divisão oferece aos profissionais de serviços de alimentação produtos de qualidade superior, soluções de cardápio e treinamento e suporte abrangentes para equipes de cozinha. Por meio do Menus do Futuro, a UFS oferece aos chefs inspiração para receitas de tendências e ideias de cardápios sustentáveis.
