Com a volatilidade persistente nos preços dos ovos, a Cal-Maine Foods – maior produtora de ovos dos Estados Unidos – está adotando uma nova estratégia para diversificar suas operações e reduzir riscos financeiros. A empresa anunciou a proposta de aquisição da Echo Lake Foods, fabricante de alimentos processados, como parte de um movimento para ampliar sua presença em segmentos mais estáveis do mercado.

“Nosso negócio principal continuará sendo os ovos com casca, mas estamos entusiasmados com a possibilidade de diversificar nosso portfólio, reduzir a volatilidade e criar novas oportunidades de crescimento com essa aquisição”, afirmou Sherman Miller, presidente e CEO da Cal-Maine Foods.

Expansão para o foodservice

Com a integração da Echo Lake Foods, a Cal-Maine pretende fortalecer sua atuação além do varejo tradicional, ampliando sua base de clientes para incluir redes de fast food e operadores de foodservice – canais cada vez mais estratégicos para o crescimento do setor. A CEO da Echo Lake, Kathy Brodhagen, assumirá a presidência da empresa dentro do novo grupo, contribuindo para a continuidade e expansão dos negócios.

“Essa transação marca um ponto de virada importante para a Cal-Maine, permitindo uma expansão significativa no mix de produtos e no perfil dos clientes atendidos”, completou Miller.

Desempenho e desafios recentes

Apesar da recente desaceleração na demanda geral por ovos, a Cal-Maine registrou um volume recorde de 331,4 milhões de dúzias de ovos vendidos no terceiro trimestre – alta de 10,2% em relação ao ano anterior. O desempenho foi impulsionado, em parte, por aquisições recentes e pelos preços historicamente elevados dos ovos, que contribuíram para dobrar as vendas líquidas no período.

No entanto, o cenário não é isento de desafios. A escassez de ovos provocada por surtos de gripe aviária e os altos preços praticados levaram a empresa a ser incluída em uma investigação do Departamento de Justiça dos EUA, focada no impacto dos custos ao consumidor.