Do arroz de cuxá à juçara, a gastronomia de São Luís reúne ingredientes e preparações que ajudam a contar a história e a cultura do Maranhão
São Luís pode ser conhecida por seus casarões, azulejos, festas populares e manifestações culturais, mas a identidade da capital maranhense também passa pela mesa. A gastronomia local reúne influências indígenas, africanas e portuguesas e tem ingredientes regionais como vinagreira, camarão seco, farinha de mandioca, peixes e frutos do mar entre seus protagonistas.
Para quem visita a cidade ou quer conhecer melhor a culinária do Maranhão, alguns pratos aparecem como referências. E muitas dessas preparações também podem ser feitas em casa.
Conheça algumas das comidas típicas de São Luís e do Maranhão e veja receitas para experimentar.
Arroz de cuxá: um dos símbolos da culinária maranhense
Entre as preparações mais associadas à gastronomia do Maranhão está o arroz de cuxá. O prato leva como ingrediente característico a vinagreira, planta de sabor levemente ácido que é combinada tradicionalmente com camarão seco, gergelim e farinha de mandioca.
O cuxá pode acompanhar arroz, peixes, frutos do mar e outras preparações, sendo presença frequente nas mesas maranhenses.
Receita de arroz de cuxá
Ingredientes
- 2 xícaras de arroz cozido
- 1 maço de vinagreira
- 100 g de camarão seco
- 2 colheres de sopa de gergelim torrado
- 2 colheres de sopa de farinha de mandioca
- 1 cebola pequena picada
- 2 dentes de alho
- Azeite ou óleo
- Sal a gosto
Modo de preparo
Lave a vinagreira e cozinhe rapidamente as folhas em água até ficarem macias. Escorra e pique.
Em uma panela, refogue a cebola e o alho. Acrescente o camarão seco e a vinagreira e misture. Adicione o gergelim e a farinha de mandioca aos poucos, formando o cuxá.
Por último, incorpore o arroz já cozido e misture até que os ingredientes estejam bem distribuídos.
Torta de camarão
O camarão seco é ingrediente recorrente na cozinha maranhense e também aparece na torta de camarão, preparação tradicional especialmente presente em períodos festivos e celebrações.
Apesar do nome, a torta maranhense não necessariamente lembra uma torta de massa convencional. Uma das formas de preparo utiliza uma mistura à base de ovos e camarão levada ao forno.
Receita de torta de camarão
Ingredientes
- 500 g de camarão
- 5 ovos
- 1 cebola picada
- 2 tomates picados
- 1 pimentão pequeno picado
- Cheiro-verde a gosto
- 2 dentes de alho
- Azeite ou óleo
- Sal e pimenta a gosto
Modo de preparo
Refogue a cebola e o alho e acrescente o tomate e o pimentão. Junte o camarão e cozinhe até que esteja no ponto.
Separe as claras das gemas e bata as claras em neve. Acrescente as gemas e misture delicadamente.
Coloque o refogado de camarão em uma travessa, cubra com os ovos batidos e leve ao forno preaquecido a 180 °C até dourar.
Peixada maranhense
Em um estado com forte relação com rios, mangues e litoral, os pescados ocupam espaço importante na gastronomia. A peixada maranhense é uma das preparações que representam essa relação.
O prato é feito com peixe cozido e pode levar tomate, cebola, pimentão, batata e ovos cozidos, além de temperos frescos. Dependendo da receita e da família, os ingredientes e acompanhamentos podem variar.
Servida com arroz, pirão ou farinha, é uma opção para conhecer outra característica marcante da cozinha regional.
Caranguejo e frutos do mar
A localização de São Luís também influencia diretamente sua gastronomia. Camarões, caranguejos, peixes e outros frutos do mar aparecem em diferentes preparações encontradas em restaurantes, mercados e cozinhas familiares.
O caranguejo pode ser servido inteiro ou utilizado em receitas como casquinhas, tortas e recheios. Já o camarão aparece tanto fresco quanto seco, sendo este último um ingrediente importante de receitas tradicionais como o próprio cuxá.
Juçara: o “açaí” maranhense
Quem chega ao Maranhão pode estranhar o nome, mas a juçara ocupa um lugar semelhante ao do açaí em outros estados da região Norte.
Em São Luís, o consumo da juçara é especialmente associado ao período de safra e ganhou tamanha importância cultural que a cidade realiza eventos dedicados ao alimento.
A polpa pode ser consumida com farinha, açúcar e outros acompanhamentos. Diferentemente das versões bastante doces encontradas em muitas lojas de açaí pelo país, a forma tradicional permite que o sabor do fruto seja protagonista.
Como preparar uma tigela de juçara
Ingredientes
- 300 g de polpa de juçara
- Açúcar a gosto, se desejar
- Farinha de mandioca ou farinha d’água para acompanhar
- Banana, opcional
Modo de preparo
Deixe a polpa em consistência cremosa e sirva em uma tigela. Acrescente açúcar conforme a preferência e finalize com farinha. Banana também pode ser adicionada como acompanhamento.
Carne de sol
A carne de sol está presente em diferentes estados nordestinos e também integra o repertório gastronômico encontrado em São Luís.
Nos restaurantes da capital, pode aparecer acompanhada de arroz de cuxá, macaxeira, feijão, farofa e outros preparos regionais.
É também um exemplo de como a gastronomia encontrada em São Luís combina receitas especificamente maranhenses com tradições compartilhadas por diferentes partes do Nordeste.
Doce de espécie
Entre os doces tradicionais do Maranhão está o doce de espécie, cuja história está particularmente ligada a Alcântara, cidade localizada do outro lado da Baía de São Marcos e próxima a São Luís.
Preparado tradicionalmente com coco e especiarias sobre uma pequena base de massa, o doce faz parte da cultura gastronômica alcantarense e pode ser encontrado por quem explora os sabores da região.
A receita também mostra como a gastronomia de São Luís está conectada às tradições de outras cidades maranhenses.
Uma cidade que também pode ser descoberta pela comida
Conhecer a culinária de São Luís significa encontrar ingredientes, técnicas e receitas transmitidas entre gerações e que continuam presentes tanto nas cozinhas familiares quanto nos restaurantes da capital.
O arroz de cuxá talvez seja o exemplo mais conhecido, mas dividir a mesa com uma peixada, experimentar uma torta de camarão ou provar a juçara com farinha ajuda a revelar outras camadas da gastronomia maranhense.
Para quem estiver em São Luís, o roteiro gastronômico pode complementar a visita ao Centro Histórico, às praias e aos mercados da cidade. Para quem estiver longe, preparar uma dessas receitas é uma maneira de começar a conhecer os sabores do Maranhão sem sair de casa.
