As recomendações nutricionais mudaram muito ao longo das décadas, acompanhando o avanço das pesquisas científicas. Já tivemos as clássicas pirâmides alimentares e, depois, modelos mais complexos de proporções para orientar refeições balanceadas. No entanto, em um cenário mundial onde crescem os casos de doenças crônicas e obesidade, fica cada vez mais evidente a necessidade de diretrizes claras, acessíveis e eficazes.
Foi com esse propósito que especialistas da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard desenvolveram o “Prato da Alimentação Saudável”. Essa abordagem moderna foi pensada para simplificar o dia a dia das pessoas, oferecendo uma forma visual e intuitiva de montar refeições equilibradas, com foco na qualidade nutricional dos alimentos.
Um prato, três divisões essenciais
Segundo o modelo proposto por Harvard, o prato deve ser dividido em três partes principais:
- Metade do prato para vegetais e frutas: Priorize vegetais variados e, se possível, inclua frutas. Mas atenção: batatas, apesar de populares, não entram nesse grupo por seu impacto negativo nos níveis de açúcar no sangue.
- Um quarto do prato para grãos integrais: Opte por alimentos como arroz integral, quinoa, aveia, cevada e trigo integral. Eles são mais benéficos do que grãos refinados, como arroz branco ou pães industrializados, por causarem menos picos de glicose e insulina.
- Um quarto do prato para proteínas saudáveis: Aqui entram opções como peixes, aves, leguminosas e oleaginosas. As carnes vermelhas e processadas, por outro lado, devem ser evitadas. Harvard recomenda, por exemplo, misturar grãos e proteínas em saladas para compor pratos leves e nutritivos.
Esse modelo foi desenvolvido com base nas melhores evidências científicas disponíveis. Walter Willett, presidente do Departamento de Nutrição de Harvard, e o professor Anthony Komaroff, da Harvard Medical School, destacam que o “Prato da Alimentação Saudável” fornece ao consumidor as informações mais relevantes para decisões alimentares que impactam diretamente na saúde e no bem-estar.
Mais do que comida: hábitos saudáveis no prato e na vida
Além das proporções no prato, o guia da universidade americana também oferece dicas complementares para uma vida mais saudável:
- Escolha boas fontes de gordura: Prefira óleos vegetais saudáveis (como azeite de oliva, óleo de soja, milho ou girassol) e evite os óleos parcialmente hidrogenados, conhecidos por seu efeito nocivo à saúde cardiovascular.
- Bebidas com consciência: A água é sempre a melhor escolha. Café e chá sem açúcar também são bem-vindos. Já os refrigerantes e outras bebidas adoçadas devem ser evitados, e os laticínios, consumidos com moderação — uma a duas porções por dia, no máximo.
- Atividade física importa: O prato saudável não se completa sem movimento. Para os especialistas de Harvard, manter-se ativo é um dos pilares do controle de peso e da saúde em longo prazo.
Esse modelo de alimentação tem ganhado espaço não apenas em casas, mas também como referência para profissionais do setor foodservice que buscam oferecer opções mais saudáveis em seus cardápios. Um prato equilibrado, simples de montar e baseado em ciência confiável pode ser uma ferramenta poderosa na promoção da saúde coletiva.
Fonte: O Globo
