Se você ouviu essa frase e pensou em uma salada, prepare-se para ser surpreendido. No Double Chicken Please, em Nova York — um dos bares de coquetéis mais celebrados do mundo — esse é o nome de um drink que está chamando atenção por um motivo curioso: ele imita sabores típicos de pratos salgados.
A receita mistura uísques (defumados e não defumados), sucos de aipo e couve, bitters de maçã e nozes, além de água com gás. O resultado é uma experiência em que língua, céu da boca e glândulas salivares trabalham em conjunto para traduzir tudo como… umami.
O quinto sabor em alta
O umami, identificado em 1908 pelo químico japonês Kikunae Ikeda, é considerado o “quinto sabor”, ao lado do doce, salgado, azedo e amargo. Estudando ingredientes como queijo, tomate e peixe, Ikeda isolou essa sensação gustativa e ajudou a criar o glutamato monossódico (MSG) — um tempero que marcou a indústria alimentícia.
Apesar de ter sido alvo de polêmicas nos anos 1960, quando foi associado (sem provas conclusivas) a reações adversas, o MSG está voltando aos cardápios. Hoje, o entendimento sobre sensibilidades alimentares é mais amplo e permite que chefs e marcas utilizem o umami de forma segura, para intensificar sabores e oferecer novas experiências gastronômicas.
Da Ásia para o mundo
Segundo Satoshi Utagawa, diretor de inovação da Ajinomoto Foods North America, “os consumidores estão cada vez mais atentos à saborosa delícia que é o umami”. A Ajinomoto, criadora do MSG, também investe em produtos congelados e embalados que exploram esse perfil de sabor — de lámen e arroz frito a gyozas.
Dados da Unilever Food Solutions mostram que ingredientes e técnicas de inspiração asiática vêm ganhando espaço em cozinhas que antes eram dominadas por influências francesas e italianas. A preferência global caminha do doce para o salgado, e as culinárias chinesa e japonesa já figuram entre as cinco mais apreciadas em todas as faixas etárias.
O Waldorf pode até ter nome de salada, mas representa uma tendência muito mais ampla: a de transformar um copo em prato, e o sabor em experiência.
Fonte: Food Dive
