A inflação e o aumento do custo de vida estão mudando o comportamento dos consumidores nos Estados Unidos e impulsionando uma nova estratégia no foodservice: versões adultas do tradicional “menu kids”. Restaurantes têm apostado em combos com hambúrguer, batata frita e coquetéis a preços fixos para atrair clientes que buscam controlar os gastos sem abrir mão da experiência de comer fora.
A tendência cresce em um momento em que os preços nos restaurantes continuam elevados e o público procura alternativas com melhor custo-benefício. Ao combinar preço previsível, nostalgia e entretenimento, os estabelecimentos conseguem aumentar o fluxo de clientes e diferenciar suas operações.
Combos unem preço fixo e experiência
Um dos casos mais conhecidos é o do & Son Steakeasy, em Nova York. A casa oferece um combo com hambúrguer, batatas fritas e coquetel por US$ 27 em horários específicos, cerca de metade do valor cobrado normalmente. Além da refeição, os clientes participam de uma brincadeira com dados: quem tirar o número sete ganha o jantar gratuitamente.
A proposta transforma uma promoção em uma experiência, reforçando o aspecto de entretenimento que acompanha o consumo.
Tendência se espalha pelos Estados Unidos
Outros restaurantes passaram a adotar iniciativas semelhantes. Em Nova York, o The Woo Woo oferece mini-hambúrgueres, tiras de frango ou palitos de muçarela com batatas fritas, um minicoquetel e um brinquedo inspirado nos anos 1980.
Já o Dutch Fred’s criou o “Freddie’s Happy Meal”, com mini-hambúrgueres ou salada Caesar acompanhados de batatas fritas e martíni. Modelos parecidos também chegaram a restaurantes em cidades como Dallas, Minneapolis e Washington.
Em alguns casos, a procura foi tão alta que os estabelecimentos passaram a limitar ou até retirar a divulgação das promoções para evitar excesso de demanda.
Inflação muda o comportamento do consumidor
Segundo dados do Departamento de Estatísticas do Trabalho dos Estados Unidos (BLS), os preços em restaurantes com serviço à mesa acumulam alta de aproximadamente 24% desde 2022, enquanto os salários cresceram cerca de 19% no mesmo período.
Ao mesmo tempo, o fluxo de clientes nos restaurantes vem apresentando retração, pressionando operadores a buscar novas formas de atrair consumidores sem recorrer apenas a descontos tradicionais.
Nesse cenário, os combos de preço fechado oferecem previsibilidade ao consumidor, especialmente entre jovens profissionais dos setores de tecnologia e finanças, que continuam frequentando restaurantes, mas com maior atenção ao orçamento.
Combos ganham espaço nos cardápios
Levantamento da consultoria Datassential mostra que ofertas em formato de combo cresceram 15% em todos os segmentos da alimentação e 21% nos restaurantes de alta gastronomia em relação ao ano anterior.
O estudo também aponta que refeições combinadas são hoje a segunda estratégia promocional mais valorizada pelos consumidores, ficando atrás apenas dos descontos diretos. Entre a geração Z, esse formato já aparece como a principal preferência quando o assunto é promoção.
Experiência vale tanto quanto o preço
Apesar do apelo econômico, os operadores destacam que o diferencial não está apenas no desconto.
No & Son, o hambúrguer é preparado com carne USDA Prime, pão de gergelim e técnicas como sous vide, mostrando que o objetivo não é criar uma refeição barata, mas oferecer uma experiência completa por um valor considerado mais acessível.
A combinação entre nostalgia, entretenimento e previsibilidade de gastos tem mostrado potencial para aumentar o movimento dos restaurantes e pode servir de inspiração para operadores que buscam novas formas de gerar valor em um ambiente de consumo mais cauteloso.
Fonte: Bloomberg Línea
